Slaapwandelen: wat kan je eraan doen?

Slaapwandelen, ook wel somnambulisme genoemd, is meestal onschuldig en komt vooral voor bij kinderen. Vaak verdwijnt het vanzelf naarmate ze ouder worden, maar in sommige gevallen kan behandeling nodig zijn, vooral als het slaapwandelen frequent voorkomt en problematisch is. Hieronder vind je informatie over wat je zelf kunt doen en mogelijke behandelingen voor slaapwandelen.

Zelfhulpmaatregelen:

• Regelmatig slapen: Een consistent slaapritme en vaste bedtijden kunnen helpen bij het verminderen van slaapwandelen, vooral tijdens periodes van stress.

• Ontspanningsoefeningen: Voor oudere kinderen en volwassenen die last hebben van slaapwandelen, kunnen ontspanningsoefeningen helpen om de algehele slaapkwaliteit te verbeteren en spanning te verminderen, wat op zijn beurt slaapwandelen kan verminderen.

Behandelingen:

• Psychologische begeleiding: Kortdurende begeleiding door een psycholoog kan nuttig zijn voor mensen die veel hinder ondervinden van slaapwandelen, vooral als het probleem gerelateerd is aan stress of angst.

• Psychiatrisch onderzoek: Als er vermoedens zijn van een onderliggende angst- of persoonlijkheidsstoornis die bijdraagt aan het slaapwandelen, kan een psychiatrisch onderzoek worden geadviseerd.

• Neurologisch onderzoek: Bij aanwijzingen voor een epileptische aandoening of een andere slaapstoornis kan een neurologisch onderzoek noodzakelijk zijn om de juiste diagnose te stellen.

• Geneesmiddelen: In gevallen waarin zelfhulpmaatregelen en therapieën niet effectief zijn, kan een behandeling met geneesmiddelen worden overwogen, hoewel het bewijs voor hun effectiviteit beperkt is. Voorbeelden zijn kalmeermiddelen zoals benzodiazepines (clonazepam, nitrazepam) die de diepe slaapstadia onderdrukken, en soms antidepressiva die de slaap minder diep maken, wat het slaapwandelen kan verminderen.

• Psychotherapie: Ontspanningstherapie, stressreductietechnieken en gedragstherapie kunnen effectief zijn bij sommige mensen om slaapwandelen te verminderen.

• Hypnose: Er zijn enkele studies die suggereren dat hypnose een positief effect kan hebben bij bepaalde slaapwandelaars, hoewel meer onderzoek nodig is om de effectiviteit ervan te bevestigen.

Slaapwandelen kan variëren in ernst en frequentie. Voor de meeste mensen, vooral kinderen, verdwijnt het vanzelf. Als het echter regelmatig voorkomt en problematisch is, kan het nuttig zijn om met een arts of slaapspecialist te overleggen om de juiste behandelingsopties te verkennen.